Las Cinco Familias de Nueva York: el pacto que ordenó a la mafia
Nacieron de una guerra interna entre 1930 y 1931, se repartieron el poder a través de la Comisión y resistieron la ofensiva de la Ley RICO. Quiénes las manejan hoy.
El cine y la televisión la convirtieron en leyenda, pero la mafia italoamericana tiene una historia concreta, con fechas y nombres propios. Tomó su forma definitiva en los años 30, con la estructuración de las Cinco Familias de Nueva York, un nuevo orden criminal que marcó la historia del crimen organizado y que, con menos poder, sigue en pie hasta hoy.
Una guerra por el control
Antes de ese orden hubo una guerra. La llamada Guerra Castellammarese fue una lucha por hacerse con el control de la mafia ítaloestadounidense y se libró en la ciudad de Nueva York desde febrero de 1930 hasta el 15 de abril de 1931. De un lado estaba la facción de Joe Masseria; del otro, la de Salvatore Maranzano.
El nombre del enfrentamiento se derivó de Castellammare del Golfo, la ciudad siciliana donde había nacido Maranzano, y también varios de los personajes que participaron en la guerra. Ese origen compartido terminó bautizando a todo el conflicto.
La facción de Maranzano ganó. Con la victoria en la mano, dividió a las familias criminales
de Nueva York en las Cinco Familias y se declaró a sí mismo “capo di tutti i capi”, el jefe de todos los jefes.
“En la Comisión, todas las familias mafiosas tenían el mismo peso”
Luciano y el nacimiento de la Comisión
Su reinado duró muy poco. En septiembre de 1931, apenas meses después del fin de la guerra, Maranzano fue asesinado por orden de Lucky Luciano. Pero Luciano no buscó ocupar su lugar: estableció un acuerdo para compartir el poder a través de la llamada Comisión, un órgano donde todas las familias mafiosas tenían el mismo peso. El objetivo era evitar en el futuro guerras como la que acababa de terminar.
La Comisión estuvo presidida por los cinco jefes de las Cinco Familias de la mafia neoyorquina. A partir de entonces, sus reuniones se fijaron cada cinco años, o cuando alguno de sus integrantes lo solicitara.
Tras la guerra y la reestructuración, cada familia tuvo su líder y, con el tiempo, su nombre definitivo. La familia Maranzano pasó a llamarse familia Bonanno. La que lideraba Lucky Luciano se convertiría años después en la familia Genovese. La capitaneada por Joseph Profaci sería en el futuro la familia Colombo. La de Frank Scalice es hoy la famosa familia Gambino. Y la que estaba liderada por Thomas Gagliano es la que hoy se conoce como familia Lucchese.
El golpe de la Ley RICO
Durante décadas, las Cinco Familias concentraron un enorme poder. El declive empezó a notarse en la década de 1970 y se extendió durante la de 1980, cuando las fuerzas del orden aplicaron la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado, conocida como Ley RICO, cuyo objetivo era detener a la mafia y al crimen organizado en su conjunto.
La ofensiva culminó en el juicio de la Comisión, en 1986: el órgano que había nacido para ordenar a la mafia terminó en el banquillo. La ley fue efectiva y provocó que una gran parte de los miembros arrestados se convirtieran en informantes, un efecto que se acentuó con el tiempo.
Menos célebres, la misma estructura
Las cinco familias siguen activas, aunque con menos poder. Hoy la mafia sigue teniendo líderes. Muchos. Quizás menos célebres, pero con las mismas tácticas, adaptadas a la demografía y a la era de internet, las mismas tradiciones y la misma estructura que inmortalizaron la televisión y el cine: boss, underboss, consiglieres, capos, soldados y asociados.
Las Cinco Familias hoy y sus jefes
- Gambino: Mantiene un perfil bajo tras la era de John Gotti y el asesinato en 2019 del jefe Frank Cali. Su jefe actual es Domenico Cefalù.
- Genovese: Es considerada por las autoridades como la más poderosa de las cinco. Opera en sectores como la construcción, los puertos y el lavado de dinero. La conduce Liborio Bellomo.
- Lucchese: Con operaciones extendidas en Nueva York y Nueva Jersey, se enfoca en delitos como el fraude y las apuestas clandestinas. Su jefe actual es Vic Amuso.
- Bonanno: Logró sobrevivir a varias guerras internas y operaciones federales. Está al mando de Michael Mancuso.
- Colombo: Activa en la extorsión y la usura, desde 2011 las autoridades la consideran la más débil de las cinco familias. Su jefe actual es Theodore N. Persico Jr.
Nacieron de una guerra y se ordenaron con un pacto. Casi un siglo después, las Cinco Familias siguen ahí: con otros nombres al frente y otros métodos, pero con la misma estructura que el cine volvió inolvidable.
